Da più di 30 anni, nell’anniversario dell’uccisione di Mons. Romero in Salvador, facciamo memoria di missionari e operatori pastorali che nel corso del loro ministero hanno subito morte violenta: nel 2022 sono stati 18, di cui 9 in Africa.
Quest’anno anche noi, suore Comboniane, abbiamo una consorella da ricordare: sr. Maria de Coppi, uccisa il 6 settembre ‘22 in un attacco alla missione di Chipene, Mozambico.
Sono trascorsi 6 mesi, ed il suo nome ancora evoca in me emozioni profonde: siamo quasi coetanee ed abbiamo vissuto insieme gli anni gloriosi e tremendi dell’ indipendenza del Mozambico, delle nazionalizzazioni, della guerra civile, della ricostruzione e poi ancora di nuovi assalti armati, causa di tanta sofferenza e paura nella popolazione…
L’ annuncio inatteso della sua morte mi ha lasciata senza parole, con una stretta alla gola, ma subito mi è sgorgata dal cuore un’ esclamazione: “ E’ bello così, questa è la morte giusta per Maria, il compimento naturale della sua vita!”
Non poteva essere diversamente: Maria non avrebbe potuto morire tranquillamente in una infermeria; era stata da poco in Italia per cure mediche, senza poter risolvere un grave problema agli occhi, ma non volle assolutamente fermarsi; la sua gente, le sue donne l’aspettavano e ancora avevano bisogno del suo affetto, di essere ascoltate e sostenute nella difficilissima situazione che stavano vivendo in quelle zone tormentate da continui assalti di bande armate.
Tutti a Chipene avevano bisogno di parole di speranza, di gesti di cura, di essere aiutati a rinnovare la fiducia in Dio Padre per incontrarne lo sguardo pieno di tenerezza e compassione…..Da molti anni sr. Maria era una presenza discreta e attenta in mezzo al popolo mozambicano: la piccola comunità missionaria era lì per questo!
“ Di me sarete testimoni” !
Donata Pacini, mc
Sr. Maria è stata una donna “appassionata” per la missione e per il suo popolo. È stata quella donna “del Vangelo e di carità”, disposta “al sacrificio e al martirio”, qualità che Comboni riteneva essenziali per chi voleva consacrare la sua vita per la missione. Una donna che ha saputo mettersi accanto, camminare insieme alla gente, ascoltarla, condividendo gioie e fatiche, speranze e sogni. Anche nei tempi della guerra civile, in cui era responsabile delle comboniane in Mozambico, non ha mai risparmiato né tempo né fatiche per essere vicina alla gente, e alle comunità delle sorelle più isolate, viaggiando con le colonne militari, rischiando ogni volta la vita, per riuscire a portare aiuti, parole di conforto e di incoraggiamento alle sorelle che si trovavano nelle zone più isolate.
Nelle varie missioni in cui è stata, si è sempre dedicata con entusiasmo, alla formazione dei responsabili delle piccole comunità Cristiane: gli anziani, i catechisti, le donne, le famiglie, credendo che questo li avrebbe aiutati ad essere loro stessi i protagonisti della loro storia. Un altro impegno nel quale Sr. Maria ha profuso le sue energie, con dedizione e pazienza, è stato quello dell’educazione delle giovani accolte nei “lar” (internati) della missione, dove durante l’anno scolastico le ragazze delle zone più lontane, dove non c’erano scuole medie e superiori, venivano accolte per dare loro l’opportunità di continuare gli studi. Il Lar era per queste giovani, il luogo sicuro dove poter crescere serenamente e insieme, nel rispetto e nella corresponsabilità della gestione dell’ambiente in cui vivevano, nell’impegno per costruirsi un futuro migliore, sviluppando le loro capacità umane, intellettuali e spirituali. Purtroppo, ancora oggi, per molte e troppe giovani mozambicane, lo studio pur essendo uno dei diritti fondamentali delle persone, è ancora un sogno e, molte ragazzine con 14-15- 16 anni si trovano ad essere spose e madri.
Nella missione di Chipene dove ci trovavamo quella sera, sr. Maria aveva vissuto parecchi anni della sua vita. La nostra presenza come Comboniane era iniziata nel 1973 e lei era stata fra le pioniere, arrivate per appoggiare i Missionari Comboniani nel lavoro Pastorale soprattutto con le donne, le famiglie e per il lavoro sanitario, un piccolo dispensario necessario per rispondere ai bisogni della gente, in quella zona tanto remota dove eravamo e abbiamo continuato ad essere, l’unica presenza religiosa. Questa missione quindi l’ha vista nascere, crescere, sviluppare, perché vi è stata presente per vari anni in tempi diversi. All’inizio le poche comunità cristiane sparse nella foresta, le raggiungevano a piedi perché non esistevano ancora strade che permettessero il passaggio di un mezzo. Oggi la Parrocchia di Chipene ha 140 comunità cristiane sparse su una superficie di circa 3500 kmq. con più o meno 130.000 ab. C’era tutto un lavoro pastorale condiviso con i padri per seguire e formare i responsabili delle comunità e dei vari ministeri, uomini e donne che con sacrificio, pur nel limite e nelle difficoltà, cercano con il loro impegno di essere testimoni di Colui che ha toccato anche le loro vite.
Grazie a Sr. Maria e insieme, pregare il Dio della Vita, perché la pace diventi una realtà per tutta l’umanità e perché il sangue delle vittime, tra le quali c’è sr. Maria, diventi seme di fraternità.
Eleonora Reboldi, smc
Tratto da: Frammento del suo discorso alla veglia dei missionari martiri, 24 marzo 2023 – Milano.
